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우주에서 온 미스터리 전파들
지난 10월 12일 천문 분야 국제학술지 ‘천체물리학저널’에 호주 머치슨천문대에 설치된 전파망원경 ‘호주 스퀘어 킬로미터 어레이 패스파인더(ASKAP)’가 포착한 전파에 관한 연구가 실렸다. 우리 은하 중심부에서 발생한 이 전파는 지금까지 관측했던 어떤 전파의 패턴과도 일치하지 않았다. 타라 머피 호주 시드니대학…
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말라리아 퇴치 역사적 첫발을 딛다, 말라리아 백신 최초 승인
지난 10월 6일, 세계 보건 기구(WHO)는 사하라 사막 이남 아프리카 등 말라리아 감염률이 높은 지역에 말라리아 백신 ‘RTS,S’(영국 제약사 글락소스미스클라인(GSK) 개발, 제품명 ‘모스퀴릭스’)의 사용을 승인한다고 발표했다. 1986년 벨기에에서 처음 개발된 이 백신은 6년 전인 2015년 유럽의약품청(EMA)의 사용 승인…
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누리호, 한국 우주시대 희망을 쏘다
10월 21일 오후 5시. 한반도 남쪽 끝자락에 위치한 작은 섬 외나로도(전남 고흥). 나로우주센터 발사대에서 카운트 다운이 시작됐다. “5, 4, 3, 2, 1, 발사!”10월 21일, 전남 고흥 나로우주센터에서 누리호가 발사되고 있다. (출처: 한국항공우주연구원)발사 성공했지만, 위성 모사체 궤도 안착은 실패발사대 한켠에 곧게…
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코로나19에서 인류를 구해낸 mRNA, 암 치료의 길도 열까
2002년, 터키 이민자 출신의 연인이 독일의 한 등기소에서 간단히 결혼식을 치렀다. 아내는 면사포 대신 실험실로 돌아가 하얀 연구복을 입었다. 남편 역시 턱시도를 입는 대신 아내와 같이 연구실로 돌아가 실험에 매진했다. 결혼식을 포기하고 연구에 매달린 이들은 독일의 생명공학기업 ‘바이오엔테크’를 설립한 우구…
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현장스님의 역사 속의 불교 여행 71
미륵사지 대탑에서 출토된 사리함과 백제 왕후 발원문이 적힌 금판이다.미륵사지 대탑에서 출토된 사리함에 백제의 황후가 쓴 발원문이 있다.‘나는 백제의 왕후입니다.오랜 세월 선행하고 적선한 인과로 금생에도 수승한 은혜를 입었습니다.삼보는 만중생을 성숙시키는 근본이 되기 때문에 청정한 사리와 재물을 희사하여 …
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현장스님의 역사 속의 불교 여행 70
미국인 불모 브라이언 베리가 그의 작업실에서 동진보살을 그리고 있다.그는 만봉스님께 불화를 배웠다.“불화를 배우려면 20년 이상 걸리는데 어떻게 배우려고 해요.”“그러니까 배울 가치가 있는 거 아닙니까?”그의 대답이었다.“요즘 어떻게 지내세요.”“수많은 불보살님 모시고 잘 있어요.”한국불화전집을 자기 화…
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위기에 처한 북극곰, 문제는 서식지 감소뿐만이 아니다
지난주 초까지는 10월인 게 믿기지 않을 정도의 더위가 계속됐다. 이례적인 더위의 원인은 한여름에 나타나던 아열대 고기압이 늦게까지 영향을 주고 있는 탓이다. 기상청에서는 이러한 아열대 고기압이 발달한 이유를 서태평양 해수의 온도가 예년보다 1~2도 높아졌기 때문이라고 설명했다. 한반도만의 일이 아니다. 서태…
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괴질의 공포 규명한 이호왕 교수, 노벨상 예측 후보 오르다
지난 9월 23일, 글로벌 학술 데이터 및 솔루션 기업 클래리베이트가 발표한 ‘피인용 우수 연구자 목록(Citation Laureates)’에 한국 미생물학자 이호왕 고려대 명예교수가 포함되었다는 소식이 전해졌다. 이호왕 명예교수와 칼 존슨 미국 뉴멕시코대학교 명예교수는 20세기 중반 1‧2차 세계대전과 한국 전쟁 당시 …
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한반도 정세의 위기와 기회, 그리고 종전선언
위기 요인 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 9월 20일 개최된 제65차 IAEA 총회에서 북한이 핵개발에 ‘전력 질주’하고 있다고 언급했다. IAEA는 지난 8월 27일 이사회에 제출한 보고서에서 북한 영변 핵시설 내 5MW 원자로와 관련해 "2021년 7월 초부터 냉각수 배출을 포함해 원자로 가동과 일치하는 정황…
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생사초처럼 무서운 독초가 또 있을까?
넷플릭스에서 화제가 된 한국형 좀비 드라마 <킹덤>에는 사람을 좀비로 만드는 식물 ‘생사초’가 등장한다. 죽은 임금을 되살리기 위해 사용된 보랏빛 들풀은 임금을 살리기는커녕 좀비로 만들었고, 이 역병은 한양 너머 조선 전역에 퍼진다. 드라마를 이끄는 주요 플롯은 무시무시한 괴물을 만드는 생사…
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코로나19가 인지기능도 떨어뜨린다?
최근 코로나19를 겪은 뒤 회복된 사람들의 인지 능력이 코로나19에 걸리지 않은 사람들보다 뒤떨어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 영국 임페리얼 칼리지 런던, 케임브리지대학교 등 공동연구팀은 코로나19 회복 환자 1만 2689명을 포함해 총 8만 1337명을 대상으로 인지 능력 검사를 진행했다. 코로나19를 겪었다가 회복…
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현장스님의 역사 속의 불교 여행 69
정화의 대항해를 소개한 책이다.1726년 영국인 작가 조나단 스위프트는 일본의 동대사 대불을 승려들이 마스크를 쓰고 밧줄에 매달려 청소하는 모습을 보았다. 커다란 대불을 보고 착상을 얻어 쓴 소설이 걸리버 여행기이다.아라비안나이트에 신밧드의 모험이 있다.신밧드가 바다에 일곱 번 나가 신나는 모험을 펼친 끝에 …
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절로 가는 택시드라이버, 백태용의 사찰여행 18
미륵산 제일봉 아래 1300년 역사 통영 용화사 미륵도량용화세계 미륵산이 품고 있는 천년고찰 통영 용화사를 찾았다.사시사철 흐르는 물소리와 울창한 숲을 지나는 바람소리 산새소리 속에서 잠시 오염된 도시의 삶을 잠시 벗고 심호흡을 한다. 다들 코로나19로 힘든 시절을 보내고 있다. 그들에게도 이 물소리와 바람소리 …
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인간형 로봇과 완전 자율 주행차, 테슬라가 그리는 미래
테슬라의 스타 CEO 일론 머스크가 또 한 번 일을 냈다. 오는 8월에 개최된 테슬라 AI 데이 행사에서 머스크는 테슬라는 앞으로 “인공지능 설계 및 훈련에 관한 세계 최고 수준의 소프트웨어, 하드웨어 기술을 탐구하는 기업”이 될 것이라 선언했다. 테슬라는 단순한 전기자동차 회사가 아니며 인공지능을 접목할 수 있는 …
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현장스님의 역사 속의 불교 여행 68
고려시대의 별자리와 천문도를 알수있는 불화가 치성광 여래 강림도이다.인도의 북두칠성 신화와 고구려의 북두칠성 이야기.. 고려불화에 나타난 고려 천문학의 세계를 살펴본다인도 신화에서 불의 신은 아그니이다. 우리말 아궁이도 아그니에서 왔다는 설도 있다. 물의 신은 바루나라고 부른다. 물은 흐르면서 만물의 생장…
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