조선 민란을 이끈 주역 땡초이야기

 

 

조선 승려들의 비밀결사조직인 당취들의 계율이다. 당취는 극심한 훼불 위협 속에서 불법을 지키고자 했던 조선 승려들의 뼈아픈 이야기이다.
조선왕조가 성리학을 중시하면서 불교를 천시하고 민중의 삶이 도탄에 빠지는 것을 보고 지옥에 떨어질 서원을 하고 칼을 치켜든 수좌들의 이야기이다. 당취 조직은 크게 금강산파, 속리산파, 지리산파가 존재했는데 금강산파는 차력과 축지 등의 무공이 뛰어나고 불교의학과 양생의 기능이 전수되었다고 한다.
그들은 불법을 욕되게 하는 자, 악질로 소문난 벼슬아치나 욕심 많은 부자들을 납치하여 산속에 잡아 와서 고문을 하였다. 지리산 참회는 죽음을 말하고 변산 참회는 불구를 만들어 참회시켰다.

 

조선의 하늘이 열리고 많은 승려들은 강제로 환속 당했다. 불교사찰이 소유한 토지와 노비들은 국가 소유가 되고 사원 건물들은 관리들의 저택이나 향교의 건물로 재활용 되었다.
그들은 불교라는 틀도 놓아 버리고 광대패가 되어 세상과 권력을 조롱하고 시장을 떠돌며 민중과 하나가 되었다. 그들이 나중에 남사당패로 자리 잡게 된다. 그리고 환속하기 싫은 승려들은 더욱 깊은 산속으로 들어가 불법을 수호하기 위한 비밀  결사조직을 이룬다. 그것이 땡초의 어원인 당취이다.

 

 

 

 

광해, 관상, 역린 등 사극 영화가 인기를 얻으며 대중들도 우리 역사에 관심을 보이고 있다.
최근에는 군도, 명량, 해적 등의 영화가 천만 관객을 돌파하며 큰 인기를 끌고 있다. 세 영화의 공통점은 조선초기, 중기, 후기를 다루면서 군도와 해적에는 땡초가 나오고 명량에는 승군이 등장하고 있다.
스스로 지옥의 업을 지으면서 불법을 수호하고자 했던 조선 승려들의 비밀결사 당취.
다른 스님들이 수행할 수 있도록 대신해서 죄를 짓고 훼불하는 무리들을 지리산 참회로 다스렸던 당취들의 정신을 세 편의 영화를 보면서 다시 생각한다.
당취들이 호법신장의 호위를 받으며 정법의 당간을 다시 세우기를 기대한다.