문화재청(청장 나선화)은 경상북도 청송군 청송읍에 있는 ‘청송 보광사 극락전(靑松 普光寺 極樂殿)’을 국가지정문화재 보물로 지정했다.

보물 제1840호로 지정된 ‘청송 보광사 극락전’이 위치한 보광사는 “관아의 남쪽 5리에 있으며 심홍부(沈弘孚, 고려 시대의 문신으로, 청송심씨(靑松沈氏)의 시조(始祖))의 무덤을 수호하는 사찰”이라 『여지도서(輿地圖書,조선 후기(1757～1765년)에 각각의 읍에서 편찬한 읍지(邑誌)를 모아 책으로 엮은 전국 읍지 )』에 전하고 있어 15세기 심홍부의 수호사찰로 지어진 것임을 확인할 수 있다.

극락전은 근래에 수리 공사에서 발견된 상량문에 의하면 만력43년(萬曆43年, 1615, 만력은 명나라 제13대 황제 신종(神宗) 대에 사용된 연호, 사용기간은 1573~1620년)에 건립된 것으로 추정하고 있다. 이 극락전은 정면 3칸, 측면 3칸의 다포계 맞배지붕 형식의 건축물이며, 특징적인 것은 측면 박공(맞배지붕의 측면에 ∧자형으로 붙인 건축 부재(部材)) 부분에 설치된 현어(맞배지붕이나 팔작지붕의 박공 위쪽 밑부분에 달아놓는 장식물)이다. 조선 중․후기의 현어는 앞뒤 박공판이 만나는 부분에 지네철(박공이 용마루에서 마주치는 이음매에 걸쳐 박는 지네 모양의 쇳조각)이나 꺾쇠로 연결하는 것이 일반적인데, 당초(唐草, 덩굴) 무늬의 현어를 목재로 사용한 것은 보기 드문 예에 속한다.

‘청송 보광사 극락전’은 불전 건축의 구조 양식과 공포 구성에서 기존에 보물로 지정․보존하고 있는 ▲ 청도 대비사 대웅전(보물 제834호, 17세기) ▲ 청송 대전사 보광전(보물 제1570호, 1672년) ▲ 경산 환성사 대웅전(보물 제562호, 1635년) ▲ 청도 대적사 극락전(보물 제836호, 1635년) 등 17세기 불전 건축에서 채택된 건축수법과 공통점을 찾을 수 있다.

문화재청은 이번에 보물로 지정된 ‘청송 보광사 극락전’이 체계적으로 보존․ 관리될 수 있도록 지방자치단체, 소유자(관리자) 등과 적극적으로 협조할 계획이다.

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<보물 지정 개요>

-지정번호: 보물 제1840호
-지정명칭: 청송 보광사 극락전(靑松 普光寺 極樂殿)
-소 재 지: 경상북도 청송군 청송읍 현충로 51-352
-시    대: 조선 시대
-소유자(관리자): 대한불교조계종 보광사(대한불교조계종 보광사)
-지정면적(보호구역면적): 152㎡ (3,614㎡-경북 청송군 청송읍 덕리 427)
-지정 사유
  청송 보광사는 신라 문무왕 8년(668) 의상대사(義湘大師)가 창건하였다고 전하지만, 정확한 근거자료는 없다. 『여지도서』에 의하면 “보광사는 관아의 남쪽 5리에 있으며 심홍부(沈弘孚)의 무덤을 수호하는 사찰”이라 하여 청송심씨의 원당사찰임을 밝히고 있다. 따라서, 그 이전의 기록은 알 수 없으나 15세기 심홍부의 수호사찰로 보광사가 지어진 것은 확인할 수 있으며, 극락전과 만세루, 추모재가 일곽을 이루는 건물임을 알 수 있다.
  극락전은 근래에 수리 공사에서 발견된 상량문에 따르면 만력43년(萬曆43年, 1615)에 건립된 것으로 추정되고 있다. 정면 3칸, 측면 3칸으로 창호는 4면에 모두 설치하였는데, 배면 오른 칸은 고식 건물에서 사용되는 영쌍창 판문으로 설치하였으며, 왼 칸은 벽으로 막았다. 구조는 맞배지붕의 2고주 5량 가구이며, 다포계 양식으로 공포구조는 내․외 2출목 5포작으로 내․외출목수가 동일하다. 공포 수법을 보면, 외부는 전후면 제공의 형태가 다르게 되었는데, 전면 제공은 쇠서형인데 비해, 배면 공포는 쇠서가 조각되지 않은 교두형이고, 그 상부는 끝이 뾰족한 삼분두형으로 화려해지는 후기 이전의 수법을 보이고 있다. 내부는 중기 이전에 나타나는 교두형으로 전후면이 구성되어 있다.
  지붕은 전면 겹처마, 배면은 홑처마의 맞배지붕이다. 특징적인 것은 측면 박공부에 설치된 현어이다. 조선 중․후기 앞뒤 박공 만나는 부분에 지네철이나 꺾쇠로 연결하는 것이 일반적인데 당초문 현어를 목재로 사용한 것은 보기 드문 예에 속한다. 아울러 통평고대와 춤보다 폭이 넓은 부연도 조선 중기의 특징을 보이고 있다.
  다포계 맞배지붕 형식 불전건축의 구조 양식과 공포 구성에서 기존에 보물로 지정․보존하고 있는 ▲ 청도 대비사 대웅전(보물 제834호, 17세기) ▲ 청송 대전사 보광전(보물 제1570호, 1672년) ▲ 경산 환성사 대웅전(보물 제562호, 1635년) ▲ 청도 대적사 극락전(보물 제836호, 1635년) 등 17세기 불전 건축에서 채택된 건축수법과 공통점을 찾을 수 있어, 보물로 지정가치를 지니고 있는 것으로 판단된다.