“신윤복이 연출한 남녀의 만남에서는 단 한 번이라도 뼈를 드러내는 노골성을 찾을 수 없다. 은근히 드러내고 지그시 건네는 것이 우리의 원래 성정이었다. 그래야 아름다우며 오래 가고 싫증나지 않는다.

신윤복의 화첩 혜원전신첩의 화폭은 어떤 드라마의 명장면보다도 박진감 넘친다. 이는 동서양 전체를 통틀어서 그러하니 이 그림은 모차르트 오페라의 한 장면을 떠올리게 한다. 돈 조반니에서 시골 처녀 체를리나를 유혹하는 난봉꾼 귀족 돈 조반니, 혹은 피가로의 결혼에서 하녀 쉬잔느를 유혹하는 백작 알마비바가 딱 이런 모습이 아닐는지.” (118p그림 )


1년에 딱 두 번 문을 여는 비밀스런 보물 창고. 덕분에 1년에 두 번 성북동 언저리에 끝이 안 보이는 사람 끈의 장관을 연출하는 문턱 높은 곳. 수만 명의 사람들이 한두 시간쯤은 기다릴 각오를 하게 만드는 쉽지 않은 미술관. 간송미술관에 대한 이미지는 많은 사람들에게 이런 느낌이지 않을까.

크게보기쉽게 감상할 수 없는 간송미술관의 보물들을 간송미술관에서 연구하고 있는 탁현규 박사가 한 권으로 수채화 같은 책으로 소개했다. 책 이름은 〈그림 소담 : 간송미술관의 아름다운 그림〉(이하 ‘그림 소담’, 디자인하우스 펴냄)이다. 이 책은 한 마디로 베일에 싸여 더욱 호기심을 자극했던 간송미술관의 명화를 읽어주는 책이다.

저자 탁현규 박사는 현재 간송미술관의 연구원이자, 학생들에 대한 강의와 다양한 글로 우리 그림과 대중과의 연결 고리 역할을 해온 학자다. 누구보다 간송미술관 작품들에 대한 조예가 깊은 그는 미술관에 소장한 그림 중 30개의 작품을 엄선하여 독자들에게 소개하고 있다.

그 기준은 명확하다. 다른 나라 회화에서는 발견하기 힘든, 오직 우리 그림에서만 두드러진 테마를 골라 그에 부합하는 그림을 선정한 것이다. 그리고 그 만의 섬세한 시선으로 신윤복, 정선, 김홍도 작품의 구석구석을 설명해주고, 그것들의 의미를 이야기한다.

이 책은 첫 번째 간송미술관 작품집이다. 다 알다시피 간송미술관은 우리나라 최초의 민간 미술관인데, 앞서 언급한대로 그 안의 보물들을 다 감상하기란 매우 어렵다.

미술 교과서에서나 봐 왔던 우리나라 대표 화가들의 작품들로 채워진 곳, 간송미술관. 하지만 그런 보물들을 오랫동안 제대로 보존하기 위해 간송미술관에서는 1년에 딱 두 번, 봄과 가을에만 일반인에게 무료 공개를 하고 있다. 때문에 간송미술관에 보관되어 있는 그림들은 보고 싶어도 볼 수 없는 사람들 수만큼의 거리감이 있다.

〈그림 소담〉은 전시 때 미술관에서 파는 도록 외에 간송미술관의 그림만을 본격적으로 다룬 첫 번째 책이라고 할 수 있다. 미술관 연구원인 저자는 누구보다 미술관에 소장된 작품들 앞에서 보낸 시간이 많았던 것만큼 그림에 대한 파악이 탁월할 수밖에 없다. 〈그림 소담〉은 각 장마다 마치 하나의 전시회를 기획하듯 테마를 정하고, 총체적으로 정리했다. 익숙한 화가의 유명한 그림뿐만 아니라, 화가의 인지도에 밀려 일반 대중에게 잘 알려지지 않은 그림들도 놓치지 않았다는 건 매우 반갑다.

세상의 만물, 인간의 모든 행위가 그림의 소재가 된다. 하지만 그 중에서도 유독 우리 선조들이 즐겨 그리던 소재가 있었다. 저자는 그 중 일곱 개의 주요 테마를 정하고 그에 해당하는 명화를 골랐다.

꽃, 보름달, 해돋이, 봄바람, 푸른 솔, 독락, 풍류. 이 일곱 가지 주제어를 연상하는 것만으로도 서양의 그림이 줄 수 없는 ‘무언가’가 느껴진다. 인상파 화가들의 일몰 그림과는 사뭇 느낌이 다른 해돋이 정경, 다 같이 잔디밭에 앉은 귀족들에게서 느껴지는 것과는 전혀 다른 분위기를 풍기는 홀로임을 즐기는 양반의 모습, 다채로운 꽃들이 만발한 화려한 정원이 아닌 고고하고 우아한 소나무가 굳건히 서 있는 마당. 간송의 명화들은 한국적 정서를 대표하는 찰나를 표현하고 있다.

〈그림 소담〉은 각각의 그림 소재마다 간송미술관에서 숨 쉬고 있는 신윤복, 정선, 김홍도, 김득신, 이인문 등의 작품을 세상 밖으로 불러내 우리에게 소개한다..

〈그림 소담〉을 통해 저자는 표면적인 그림 설명에만 그치지 않는다. 일반인에게는 잘 보이지는 않는 요소들이나 알아두면 앞으로 그림을 감상할 때 도움이 될 만한 여러 가지 정보들을 풀어 놓았다. 더 나아가 우리가 현재 잊고 있는, 그러나 근저에는 공감할 수 있는 한국적 정서와 감성을 상기시킨다.

뱃놀이 하는 선비들을 그린 신윤복의 ‘맑은 강에서 뱃놀이를 하다’를 통해 신윤복이 가진 천부적인 공간 구성 능력을 전하고, 낚시 그림을 즐겨 그린 김홍도의 ‘버드나무 타고 낚시하다’를 통해 김홍도가 어떻게 그림 한 장으로 시대의 분위기를 전달하는지를 이야기한다.

여기에 선비가 글을 읽다 말고 꽃을 감상하는 그림 ‘글 읽다 남은 겨를’을 통해 감성과 이성을 모두 소홀히 하지 않은 선조 ‘독서인’의 자세를 새삼 일깨운다. 서양에서는 달을 해와 대비시켜 ‘마이너스’의 음울한 이미지로 구축한 데 반해, 우리 민족에게는 친구 같은 가까운 존재였던 달의 의미를 여러 장의 그림을 통해 전한다.

〈그림 소담〉은 우리 그림에 대한 다채로운 얘기 거리로 그림 지식이 없는 독자들에게도 우리 그림에 대한 흥미를 갖게 하기에 모자람이 없다. 마치 개인 전담 도슨트와 함께 미술관을 돌아다니고 있는 듯한 착각이 인다. 이 친절한 도슨트 덕분에 우연히 ‘내 인생의 그림’을 만날 수도 있지 않을까. 이 여름, 이 책을 일독하는 것으로 더위를 물리칠 것을 권한다.



*저자 탁현규 박사는?

저자 탁현규는 서강대학교 사학과를 졸업하고 한국학중앙연구원 한국학대학원에서 미술사 전공으로 문학박사학위를 받았다. 저서로 《조선시대 삼장탱화 연구》, 논문으로 〈대한제국 시기의 회화〉 〈불교 미술로 보는 조선 왕실 불교 이야기〉 〈수운 유덕장의 묵죽화 연구〉 〈망국기의 화가와 그림〉 등이 있다. 현재 간송미술관 연구원으로 있으며 경인교육대, 국민대, 한성대, 용인대, 사디(SADI)에서 우리 그림을 가르치고 있다.