크게보기시인 도정 스님의 첫 에세이 〈우짜든지 내캉 살아요〉(공감)이 출간됐다. ‘시님과 할매 이야기’라는 부제로 발간된 이 책은 팔순의 공양주 할매 보살과 젊은 주지 도정 스님의 특별하고도 애틋한 인연을 담고 있다.

시님과 할매, 이 둘은 경상도 사투리로 서로에게 '시님'과 '할매'로 부른다. 같이 장도 담그고, 면에 파마도 하러 가고, 마주 앉아 도라지 껍질도 까고, 티격태격 다투기도 하고 더없는 정도 살갑게 나눈다.

시인 도정 스님은 이런 사소한 일상을 페이스북을 통해 올리면서 '시님'과 '할매'의 팔로어들이 뭉쳐지고, 그들의 뜨거운 호응과 공감에 힘입어 이 책이 세상에 나오게 되었다. 스님과 공양주 할매의 알콩달콩 따뜻하고 소박한 일상 속에서 한적하고 고요한 산사의 사계절 풍경과 더불어 이웃들의 소소한 나눔의 정을 담뿍 느낄 수 있다.

저자 도정 스님은 책 소개를 하는 기자와도 페이스북 친구, 즉 페친관계이다. 그래서 이 책에 실린 글의 분위기를 어느 정도 짐작할 수 있다. 에세이집이기는 하지만 시인인 스님의 시편들이 양념처럼 곳곳에 박혀 감칠맛을 더한다.

도정 스님의 시적 표현은 마치 섬세한 현악기처럼 세상의 미세한 떨림까지 그대로 가슴에 옮겨 놓는다. 주변의 모든 풍경을 연기법으로 풀어내는 수행자의 예리한 시선에도 불구하고 어찌도 이리 가슴 저리게 다가오는 것인지. 그래서 그의 글은 눈이 아닌 가슴으로 읽어야 한다.

책 속의 주인공 할매는 어머니가 되었다가, 늙은 할머니가 되었다가, 기세등등한 마누라가 되었다가, 이내 조잘대는 딸이 되기도 한다. 할매에게 스님은 때로는 아들이고, 때로는 등을 긁어주는 영감이며, 가끔은 말썽쟁이 손자이기도 하다.

산속 작은 암자에서 서로를 의지하며 살아가는 두 사람의 일상은 잔잔한 수채화 같은 풍경을 떠올리게 한다.

숨이 턱에 차오를 만큼 분연히 살아왔다면, 무거운 짐 짊어지고 사느라 주변을 돌아보지 못하고 살아왔다면, 잠시 모든 것을 내려두고 한 발짝 물러나 ‘시님과 할매 이야기’에서 마음의 여유를 느껴보자. 240쪽, 14,000원.


*저자 도정스님은?

경북 울진 출생. 하동 쌍계사에서 원정스님을 은사로 출가, 양산 통도사에서 고산 큰스님으로부터 비구계를 받아 현재는 합천 용지암의 주지로 있으면서 쌍계사 율원에서 수행 정진하고 있다.
페이스북을 통해 ‘승려 시인’ 김도정이라는 이름으로 시를 나누며 독자들과 소통하고 있다. ‘대한문학세계’에 시 《뜨겁고 싶었네》로 등단, 저서로 시집 《누워서 피는 꽃》《정녕, 꿈이기에 사랑을 다 하였습니다》가 있다. 현대불교문인협회 회원, 경남시인협회, 현대문예사조 회원으로 활동 중이다.