“반야심경은 심(心)ㆍ불(佛)ㆍ중생(衆生) 모두 진공묘지(眞空妙智)에서는 본래 평등한 중도실상이고 열반피안(涅槃彼岸)임을 분명히 찬탄하고 있다.”

유식(唯識)을 바탕으로 반야심경과 불교교리를 통설한 〈법상유식학으로 풀이한 반야심경〉(비움과소통)이 그 책이다.

이 책의 저자는 동현학림을 이끌고 있는 송찬우 전 중앙승가대 교수다. 송찬우 교수는 불성(佛性) 가진 뭇 생명에게 화두를 던진다. 마음의 이치를 밝히는 첩경이자 요점을 담은 경(經), 반야심경을 통해 근본교의부터 유식학까지 통달하라는 한 권의 두툼한 화두이다.

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송 교수에 따르면, 대승불교사상을 교리적으로 체계 있게 이해하고 접근하려면 반드시 법상유식학(法相唯識學)에 대한 이해가 우선되어야 한다. 그러나 문제는 유식학이 난해하기 그지없는 철학적 위상을 지니고 있어서 학인(學人)들은 물론이거니와 일반 독자들은 그 내용을 이해하기가 무척 어렵다는 점이다.

저자는 유식학을 밑바탕으로 하는 불교교리에 대한 책자를 서술하고자 고심해오던 중 개론적 성격의 설명을 ‘반야심경’을 통해 독자들에게 제시해 보기로 결심했다. 독자의 편의를 위하여 통별(通別)의 측면에 입각하여 우선 불교의 근본교의부터 통론적으로 서술하고, 경문의 순서에 따라 짧은 해설을 가미하는 형식을 취하였다.

이러한 구성체계 아래 유식학 관련자료인 〈성유식론(成唯識論)〉, 〈대승아비달마잡집론(大乘阿毘達磨雜集論)〉, 〈신유식론(新唯識論)〉 등 많은 여타의 전적에서 담고 있는 요의(要義)를 염두에 두어 유식사상이 근본교의와 맞물려 돌아가게 구성함으로써, 독자들이 〈반야심경〉 뿐만 아니라 유식학의 근본까지 이해하는 데 도움이 되고자 노력하였다.

다 알다시피 〈반야바라밀다심경(般若波羅蜜多心經)〉은 6백부 〈대반야경(大般若經)〉가운데 가장 핵심적인 정요(精要)이다. 〈심경(心經)〉의 명칭은 핵심이라는 의미에서 붙여진 것이다. 이를 비유하면 마치 모든 혈맥의 흐름이 심장으로 집합해 순환하는 것과 같다.

이 경전은 우주만유의 실체가 공적(空寂)하다는 것을 밝혀 아공법공(我空法空)의 이치를 환하게 제시하고 있다. 따라서 불법 전체의 의미를 빈틈없이 명료하게 알지 못하면 〈반야심경〉에서 밝히고 있는 2공(二空)의 심오한 진리를 알기 어려울 뿐만 아니라, 어리석은 사람들의 잘못된 이해가 잡출될까 심히 염려스러운 것이 사실이다. 그런 까닭에 저자는 〈반야심경〉을 서술하기에 앞서 불법의 진리를 통론적으로 살폈다. 이를 통해 〈심경〉의 이치를 좀 더 구체적으로 이해할 수 있도록 하기 위해서다.

〈반야심경〉의 강령대의는 짧고 간결하며 분명하다. 그러나 그 짧은 문장은 부처님 49년 장광설법인 일대시교(一大時敎) 가운데 21년 동안 설한 광대하고 심오한 6백부 〈대반야경〉의 핵심요지를 빠짐없이 원만구족하게 간직하고 있는 골수라는 데 누구도 이의를 달지 않는다.

송 교수는 이번 저술에서 불교의 근본교의인 세간ㆍ출세간의 모든 인과차별상(因果差別相)과 성(性)ㆍ상(相)이 둘이 아닌 중도실상진공(中道實相眞空)으로서의 열반을 더불어 비추고 있다. 이를 근본자체로 의지해서 일으키는 3관수행문(三觀修行門)과 현설반야(顯說般若)와 밀담반야(密談般若)에 이르기까지, 모든 사상과 교리체계를 낱낱이 함축하고 있다. 실로 이번 역저는 교리적으로나 사상에 있어서도 만나기 어려운 보고서라 할만하다.


*저자 동현(東玄) 송찬우(宋燦禹) 교수는?

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1951년 전남 고흥에서 태어나 동국대 불교대학을 졸업하고, 민족문화추진위원회 국역연수원을 수료했다. 고려대 한문학과와 한국정신문화연구원 한국학대학원에서 강의를 했으며, 동국역경원 역경위원과 중앙승가대학교 교수를 역임했다. 현재는 동현학림에서 후학을 지도하고 있다.
주요 저·역서로는 〈조론(肇論)〉, 〈금강경파공론(金剛經破空論)〉, 〈장자선해(莊子禪解)〉, 〈노자(老子) 그 불교적 이해〉, 〈대승기신론(大乘起信論)〉, 〈종경록(宗鏡錄)〉, 〈제불보살복장단의식(諸佛菩薩腹藏壇儀式)〉, 〈뜻으로 읽는 금강경〉, 〈지관수행-수습지관좌선법요 강의〉 등이 있다. 동현학림: 070-8987-5482