크게보기선시(禪詩)는 깨달은 자가 내뿜는 말의 고갱이다. 삼매(三昧)의 채로 걸러진 참말이라는 뜻이다. 역대 선지식들은 자신들의 깨달음의 경지를 시의 형식을 빌어 표현하곤 했다. 다시 말해 오도송인데, 뼈를 깎는 수행의 결정체인 셈이다 오도송뿐만 아니라 전법게, 열반송도 마찬가지다. 촌철살인의 경지를 적나라하게 드러내는 선문답도 같다. 모두가 참마음을 깨닫게 하기 위한 위없는 뗏목들이다.

제불조사의 선시와 깨달음의 노래를 엮은 책 〈돌계집이 애를 낳는구나〉(비움과소통)이 부처님오신날을 즈음해 출간됐다. 이 책에는 아직은 깨닫지 못한 부처인 우리에게 던지는 깨달음으로 인도하는 고리들이, 오도송, 열반송, 전법게, 수행송과 선시, 선문답을 통해 풍부하게 제시되고 있다

이 책의 저자 이계묵 거사는 본디 승려출신으로 상당한 내공을 갖춘 이로 알려져 있다. 기자는 아직 일면식이 없으나, 바람결에, 또 저서를 통해 그를 접한 바 있거니와, 이 책을 통해 다시 한 번 그 모습을 만나고 있다. 그는 이 책에서 자신의 견도송을 소개하고 있다.

頓覺一念夢便醒
大千沙界是吾家
釋迦老翁證何法
拈華微笑迦葉顔

한 생각 몰록 깨달아 꿈에서 깨어나니
삼천 대천 세계가 내 집이로다
석가 늙은 노인 무슨 법을 깨달았는고?
꽃 들어 보이니 빙그레 웃는 가섭의 얼굴이라네.

저자인 화정(和政) 이계묵 거사가 범어사 원효암에서 정진 중에 홀연히 의심이 풀려 눈이 활짝 열려 읊은 게송이라고 한다. 눈밝은 이는 게송만 보고서도 그 사람의 살림살이를 알 수 있다고 하니, 독자들께서 혜량하시기 바란다.

(한암선사가) 불 때다가 갑자기 깨닫고 나니, 옛길 인연이 분명해졌다고 했습니다.
옛길 인연이 무엇이겠습니까? 불조(佛祖)의 인연입니다. 부처님이나 조사님이 깨달은 법의 인연이 분명해졌다는 겁니다. 부처님 깨달음이나 옛 조사님 깨달음이 다른 것이 아닙니다. 분명해졌다는 것은 깨달음은 똑같다는 말입니다.
그러니 “누가 와서 나한테 조사서래의를 묻는다면 이렇게 말한다”고 했습니다.
“바위 밑 물소리에 젖는 일 없다 하리.” 했습니다.
젖지 않는다는 것은 무슨 뜻입니까?
움직이지 않는다는 말입니다. 움직이지 않는 것은 뭡니까? 불생불멸(不生不滅) 하는 마음입니다.
생하지도 멸하지도 않는 마음이 무슨 마음입니까?
우리 마음 불성(佛性)입니다. (370P)

이 책에 수록된 이야기 중 한 편이다. 대승의 깨달음, 즉 불생불멸의 경지에서 이루어지는 모든 것들이 결국 부동(不動)이라는 것을 한암의 일화를 통해 소개하고 있다. 어느 정도 공부에 눈 뜨지 않았다면, 이 책을 읽는 것이 결코 녹녹하지 않다는 것을 알 수 있다. 아무려나. 선방의 문고리만 잡아도 그 공덕이 크다 하였으니, 이 책을 일독하는 공덕이 어찌 말로 다할 것인가.

두루 알다시피, 선시(禪詩)는 깨달음의 언어이다. 고준 담백(高峻 淡白)하고 격조가 있다. 상식의 범주를 뛰어넘는 격 밖의 소리를 담고 있다. 수행이라는 용광로에서 녹여낸 진금(眞金)이 선시이기 때문이다.

깨달음이 전제된 오자(悟者)의 소리를 담고 있는 것이 오도송(悟道頌)이다. 그 형식은 오언(五言) 칠언(七言)의 절구 게송(偈頌)으로 되어있다. 임종게(臨終偈) 열반송(涅槃頌)은 선사(禪師)가 죽을 때 읊은 노래이다. 생(生)과 사(死)를 달관(達觀)한 안목(眼目)으로 생사일여(生死一如)의 경지를 읊고 있다. 스승과 제자가 심법(心法)을 주고받는 것이 전법게(傳法偈)이다. 깨친 안목으로 스승과 제자가 하나가 될 때 마음과 마음으로 주고받는 것이 전법게이다.

오도송, 열반송, 전법게, 수행송(修行頌) 모두가 다 선시에 속한다. 선시는 깨달은 자의 소리이며 그 소리는 언어 문자 밖의 소리다. 그래서 보통 우리 범부의 소견으로 보면 알 수가 없다. 부처님 이후 수많은 수행자가 수행의 결과로 얻어진 그 세계를 언어 문자를 빌어 노래하는 것이 선시이다. 격외(格外) 소식을 언어 문자에 의존하는 것이 또한 선시이다. 문자를 떠난 경지를 문자를 통해 드러내는 것은 어쩔 수 없는 일이다.

선가(禪家)에서 마음, 마음 하는데, 마음이란 실체가 있는 것인가? 또한 깨달음, 깨달음 하지만 깨달음의 실체는 정말 있는가? 없다고 해도, 있다고 해도 맞지 않다. 어쩔 수 없이 마음이라, 깨달음이라, 이름(名)할 뿐이다.

이렇게 선시는 선사들의 정신세계가 언어문자로 응집, 농축된 것들이다. 그래서 어렵다.

이에 화정 이계묵 거사는 40여년의 오랜 수행체험을 바탕으로 제불조사(諸佛祖師)의 경지를 옅보고자 평소에 보아왔던 선시들을 쉽게 풀어 독자들에게 소개하고 있다. 가히 자비심의 발로라 할 만하다.

이 책은 제1부 과거칠불과 선종 역대 조사의 전법게, 제2부 고승ㆍ대덕의 오도송과 수행송, 열반송을 모아 번역하고 자세히 해설한 내용을 담았다. 그리고 제3부에는 저자의 견도송(見道頌)을 비롯한 자작(自作) 선시들로서 그동안 수행을 하면서 그때 그때 느끼고 깨달은 바를 노래한 것이다.

칠순의 노 거사가 평생의 마음공부를 결산하여 풀어놓은 자상한 선시 해설은 깨달음을 향한 징검다리가 되기에 충분하다. 오도송과 전법게, 열반송은 깨침의 순간을 가장 극적으로 보여주는 선시들이어서 관련 선화(禪話)와 선문답을 곁들인 흥미진진한 해설은 참선 공부의 지침서로서 손색이 없다. 특히 선어록과 유식(唯識)에 밝은 것으로 알려진 저자는, 평소 출ㆍ재가 참선 수행자들이 궁금해하는 부분들을 진솔한 체험을 바탕으로 설명하고 있어 간화선 수행자들에게 더없이 유익한 길잡이가 될 것이다. 636쪽ㅣ28,000원


*저자 화정 이계묵(和政 李啓默) 거사는?

1972년 합천 해인사 출가/ 1978년 해인사 강원 대교과 졸업/ 1981년 중앙승가대학교 졸업/ 1983년 환속/ 2004년부터 노고산방에서 칩거.
현재 페이스북(www.facebook.com)에서 ‘여여법당(如如法堂)’ 그룹을 운영하며, 온·오프라인에서 선(禪)과 유식(唯識)강의 등을 통해 부처님 법을 전하고 있다.
저서에 〈선의 뜰에서 거닐다〉, 〈화두참선〉, 〈유식삼십송 강의 : 불교심리학의 정수〉 등이 있다.