일체 경계는 본래 일심이니,
자연과 생명의 청정한 광명을 찬탄합니다.
일체가 아미타불의 화신이니,
모든 인연의 은혜에 감사하고 보은합니다.

크게보기‘삶의 모습이 법문이다’라는 부제를 단 책 <일체경계 본래일심>(비움과소통)이 출간됐다.

염불수행으로 수많은 불자들을 교육하며 정토의 세계로 이끌고 있는 정목 스님이 당신의 일상과 사색을 통해 떠오른 주옥같은 일상법문들을 마치 일기처럼 기록한 내용이다. “밝으면 일하고 어두우면 염불하는 내 삶의 모습이 법문이다”라는 구절에서 이 책을 쓴 정목 스님의 진면목을 짐작할 수 있다.

“‘연기‧공‧중도’는 세계의 실상을 관하는 철학적 사유이며, 객관적 깨달음입니다. ‘일심‧광명‧화신’은 종교적 신념이며, 주관적 깨달음이요, 실천철학입니다.”

이미 그동안 펴낸 저술에서 선지식의 경지를 오롯이 드러낸 바 있는 정목 스님의 일상을 살펴볼 수 있고, 일상 속에서 이루어지는 수채화 같은 법문들이 빼곡하다.

“연기는 보편의 진리인 까닭에 말로써 전할 수 있지만, 일심‧광명‧화신은 종교적 신념이요, 주관적 깨달음인 까닭에 말로써 온전히 전하기 어렵습니다. 이것은 전하기 어렵지만, 진실로 믿고 행하는 자는 놀라운 변화를 체험합니다. 날마다 이렇게 저렇게 말로써 전하지만, 다 전하기 어렵습니다. 확고한 종교적 신념으로 ‘마음이 밝으면 일하고, 마음이 어두우면 염불하는 삶’을 게으르지 않고 행하면, 반드시 불가사의한 일들이 일어납니다. 불교를 말로 전하려면 끝도 없고 어렵기도 합니다. 그래서 한 마디만 전한다면, ‘나는 내 삶의 모습이 법문이다’라는 것입니다.”

청화 큰스님 입적 이후 염불선(念佛禪)의 선두 주자로 손꼽히는 저자 정목 스님(양산 정토원 원장)은 원효성사가 남긴 일심정토 염불수행을 삶과 수행의 현장에서 실천하면서 체득한 깨달음을 책과 법문, 그리고 수행을 통해 진솔하게 전하고 있는 염불 선지식이다.

정목 스님은 “단지사구 기외불문(但知四句 其外不問)!(단지 이 네 구절만 알면 그 밖에는 묻지 않는다.) 일체 경계는 본래 일심이니, 자연과 생명의 청정한 광명을 찬탄한다. 일체가 아미타불의 화신이니, 모든 인연의 은혜에 감사하고 보은한다”고 말한다. 여기서 말하는 사구(四句)는 다음과 같다.

제1구: 불교철학의 정수이며 대승의 유일한 법
제2구: 부처님의 지혜의 모습이요 정토의 경계
제3구: 무량광명을 종교적 신념으로 관하는 것
제4구: 연기의 세계관을 생활에서 실천하는 법

정목 스님은 이 네 구절은 풀어 보이면 우주를 덮고도 남고, 쥐어짜면 형체를 알아볼 수 없을 정도로 줄어든다고 말한다. 교학이 방대한 이유는 이 네 구절을 개개인의 근기에 따라 이해시키기 위함이라는 것이다.

스님은 수행의 중요성을 이렇게 설명한다. “알기는 쉬워도 실천하는 것은 세세생생을 하여도 모자란다. 철학과 종교가 서로 빛내고, 믿음의 대상과 깨달음의 경계를 동시에 보인다. 지성과 감성을 일깨워 사상의 자유와 삶의 자유를 얻게 한다.”

정목 스님은 범부와 성인에게 다 통하는 이러한 묘법을 이 책에서 독자들에게 생생하게 전하고 있다.

가장 빠르고 효과적인 생활수행, 화신관(化身觀), 하루 7만 번도 가능한 ‘아미타’ 염송법, 범부와 성현이 함께 닦는 묘법이 그것이다. 한 마디로 ‘일심정토 염불수행’이다.

며칠간의 피로가 풀리자, 몸과 마음을 다잡고, 논서 읽기와 염불수행을 반복하다가 잠이 들었습니다. 얼마 후에 목탁소리가 나지막하게 들려왔습니다. 똑딱! 똑딱!… 그치질 않고 끊임없이 들려왔습니다. 가만히 들어보니 ‘나무아미타불’을 부르고 있었습니다. 이 깊은 밤에 몇 시간 동안이나 누구일까? 일어나 앉아 들어보았습니다. 음 ~ 창문 옆에 둔 시계바늘은 목탁을 치고 나는 염불하고 있었습니다. 내가 염불하는 것을 내가 모른다? 마당에 나가 보니 차가운 별빛들이 반짝거리고, 용(정토원 견공)이는 꼬리치며 반기고, 냇가에는 숨죽인 물소리가 들립니다. 일체경계 본래일심, 일체가 아미타불의 화신, 일체가 염불합니다. 나무아미타불 아미타불 아미타 아미타파… (86P ‘일체가 염불하네’ 중에서)

정목 스님에 따르면, ‘일심정토 염불수행’은 남녀노소, 무식과 박식, 소승과 대승, 나아가 보살까지 다 함께 정진할 수 있는 수행법이다. 단지 누구에게나 해당하는 공통분모는 ‘일체경계 본래일심’의 지혜를 믿어야 한다는 것이다. 그러면 근기에 따라 염불하는 방법은 달라도 모두 다 한 곳으로 흘러간다는 것이다.

‘나무아미타불’ 육자명호에 집중하여 암송하면 주력이요, ‘아미타불’ 넉자에 집중하여 의심을 일으키면 화두요, ‘아미타불의 세계’를 말씀하신 경전에 집중하여 이치를 이해하면 간경이라고 정목 스님을 말한다. 즉 ‘일체가 아미타불의 화신이다’라고 관하면 깨달음을 성취하는 지관의 수행이라는 것이다.

일심정토를 지향하는 염불수행은 마침내 ‘일체가 아미타불의 화신’임을 깨달아 신앙의 대상이 우리들 삶의 현장에 있음을 자각하게 한다고 정목 스님은 강조한다. 그리하여 모든 인연의 은혜에 감사하고 보은하는 행을 일으키게 한다는 것이다.

정목 스님은 ‘염불수행은 지성과 감성을 겸비하여 삶을 아름답게 장엄하는 희망의 실천철학’이라면서, 이렇게 당부한다.

“아침, 저녁, 시시때때로 날마다 염불합시다. ‘나무아미타불’ 육자명호든지, ‘아미타불’ 넉자든지, ‘아미타’ 석자든지, 명호의 뜻(무량광명)을 마음에 새기고 온 세상이 광명의 물결로 변할 때까지, 일체가 아미타불의 화신으로 보일 때까지 정진합시다.” 170쪽/12,000원