우리는 종종 자기가 지금 어떻게 살아가고 있는지조차 모르는 채 그저 정해진 일과에 따라 영혼 없는 하루를 보내곤 한다. ‘이 길은 내 길이 아닌데’ 혹은 ‘시키는 대로 하면 정말 괜찮을까?’ 하는 질문이 가슴에서 솟아오르지만, ‘현실’이란 이름으로 우리는 그 질문을 덮어 누르고 눈앞의 과제에 몰두하곤 한다.

하지만, ‘저렇게 살지는 말아야지’ 하고 다짐했던 선배 세대들도 젊었을 때는 지금 우리와 같았다는 것을 알고 있는가? 이유를 알 수 없는 불안이 가슴에 느껴지고 미래를 떠올릴 때 머리가 꽉 막힌다면, 당신도 이미 그 길에 들어선 것이다. 그러니 더 이상 가슴이 시키는 일을 내일로 미루지 마라. 지금 당장, 작은 것이라도 시도하라. 그렇게 한 발 한 발 당신의 길을 가라.

<어른의 공식>(불광출판사)은 눈치 보지 않고 자기 길을 가는 내공을 귀띔한다. 인생을 예술의 경지로 끌어올린 선사들의 이야기 77편은 상식을 단호히 거부하고 인생과 정면 승부하여 자기만의 색깔로 지워지지 않는 발자국을 남긴 인물들의 이야기다.

상식으로는 도저히 이해할 수 없는 기이한 말과 행동들, 우리의 선입견을 단박에 깨부수는 기막힌 반전을 통해 선사들은 ‘자기 자신에게 솔직하게 산다는 것’이 무엇인지, ‘진정 자유롭게 산다는 것’이 무엇인지, ‘고정된 틀을 깨부수고 앞으로 나아간다는 것’이 무엇인지 우리에게 말해 준다.

늘 그렇듯 인생의 실마리는 우연한 곳에서 운명처럼 마주친다. 어쩌면 이 책에 실린 이야기가 당신에게 ‘인생을 바꾼 만남’이 될지도 모른다. 상식을 전복시키는 이야기들을 마주하는 순간, 번쩍하는 깨달음이 분명 당신을 덮칠 것이기 때문이다. ‘아, 이렇게도 살 수 있구나!’

크게보기

중국의 저명한 심리학자이자 베스트셀러이기도 한 저자 장옌은 산더미처럼 쌓여 있는 일 때문에 심신이 지쳐 있는 사람들, 사사로운 감정에서 빠져나올 방법을 못 찾는 사람들, 인간관계로 스트레스를 받는 사람들 등을 위해 이 책을 썼다. 전체적으로는 ‘나 자신으로 사는 법’에 대한 이야기지만, 각 장마다 특색이 있으므로 마음이 가는 부분을 먼저 펼쳐도 좋다.

자신감이 없어 자기 의견을 입속으로만 되뇐 적이 있는 사람이라면 1장을 읽고 줏대 있는 삶을 살아갈 의지를 다지라. 꿈만 꾸며 직접 부딪치는 것을 두려워하는 사람이라면 2장을 읽고 몸으로 부딪히는 삶을 가슴 깊이 받아들이라. 겉모습에 끌려 크게 낭패를 본 경험이 있는 사람이라면 3장을 읽고 형식에서 자유로워지는 법을 깨달아라. 지나친 집착으로 고생한 적 있는 사람은 4장을 읽고 집착을 털어 버리는 태도를 익혀라.

인생에 해 뜰 날이 없다고 생각하는 사람은 5장을 읽고 인생을 태연하게 받아들이는 법을 배우고, 관계 맺기에 자신이 없는 사람은 6장을 읽고 타인을 대하는 내공에 대하여 감을 잡아 보라. 지나간 일에 또는 다가올 일에 사로잡혀 두 손 두 발 다 놓고 있는 사람이라면 7장을 읽고 현재에 충실하게 사는 것의 중요성을 마음에 새기라. 마지막으로 어른의 품격이 무엇인지 궁금하다면 8장을 읽고 흔들려도 포기하지 않고 자신의 길을 가겠다고 결심할 수 있을 것이다. 319쪽, 15000원.