크게보기미국 위파사나 5대 지도자 가운데 한 명인 잭 콘필드의 책 <어려울 때 힘이 되는 8가지 명상>(불광출판사)이 출간됐다. 서울불교대학원대학교의 정준영 교수가 한글로 옮겼다.

이 책은 평상시가 아니라 이혼, 실직, 이별, 사별, 질병 등 삶의 위기 상황에서 사람들이 도움을 받고 힘을 얻을 수 있는 8가지 명상법을 소개한 책이다.

피할 수 없는 삶의 고통을 어떻게 이겨낼 수 있을까? 어떻게 해야 자존감을 잃지 않고 삶을 살아갈 수 있을까? 누구나 가지고 있는 고통의 문제에 대한 해답을 충실히 제시하고 있다는 점에서 매우 유용한 내용들이다.

고해(苦海)라는 경구를 굳이 꺼내지 않아도 살면서 어려움을 겪지 않은 사람은 없을 것이다. 사랑하는 사람과 이별할 수도 있고, 일자리를 잃게 되거나, 주변 사람과 크게 다투거나, 갑자기 큰 병에 걸리게 될 수도 있다. 어느 누구도 피해갈 수 없는 삶의 고난과 마주쳤을 때 가장 힘든 건 이러저러한 외적인 변화보다 그 변화를 대하는 우리의 마음상태인 경우가 많다. 슬픔과 불안, 분노, 두려움, 외로움, 좌절로 마음은 더욱 괴롭다. 끝나지 않고 영원히 계속될 것만 같은 이 어둠을 어떻게 헤쳐 나갈 수 있을까? 어떻게 해야 자존감을 잃지 않으면서 용감하게 다시 삶을 살아갈 수 있을까?

그러나 한 생각 돌리면 모든 것이 해결된다. 그러나 한 생각 돌리는 것이 어디 쉬운 일인가. 그래서 한 생각 돌리는 자세하고 친절한 가르침이 필요한 것이기도 하다. 이 책은 바로 이런 요구에 부응한 책이라고 할 수 있다. 세상에 고통 아닌 것이 어디 있겠는가마는, 그래도 특별히 고통스러운 것들을 설정해놓고 그에 대한 해답을 제시해준다.

“삶은 시련 속에서 피어나는 꽃이다, 시련이야말로 명상이 진정 필요한 때이다.”

잭 콘필드 박사는 아잔 차 스님의 말씀을 빌어 우리에게 이렇게 묻는다. “살아오면서 더 가치 있었던 때, 더 많이 성장하고 더 많은 것을 배웠던 때, 더욱 지혜로워졌던 때, 인내와 이해, 침착함, 관용을 배웠던 때는 힘겨운 시기였었나? 잘 나가던 시기였었나?” 그렇다. 우리의 삶에서 가장 가치 있는 것은 갈등과 투쟁에서 온다. 오늘의 나는 내가 그동안 극복해 온 모든 시련의 결과물이며, 이 시련들이야말로 그 누구도 빼앗을 수 없는 진정한 재산인 것이다.

시련의 순간에 절망하고 움츠러들지 않고 용기를 내어 명상을 하라. 명상은 당신이 시련을 멀리 떨쳐 보낼 내면의 힘과 용기를 불러일으킬 것이다. 지금 시련을 극복하기 위해 당신이 할 일은 이게 전부이다. 자리에 앉아 자기 자신에게 귀를 기울이기 시작해보라. 문제에서 아무리 도망치려고 해도 문제는 우리가 어디로 가든 따라온다. 도망치지 말고 문제에 직면하는 것이 곧 문제를 해결하는 방법이다. 명상을 하면서 마음에 깃들어 있는 고통스러운 감정과 사연들을 풀어내고 내면의 지혜에 귀를 기울이면, 시련은 우리에게 중요한 교훈이나 놀라운 선물을 주기도 한다.

시련의 순간 당신에게 힘과 지혜가 되어 줄 잭 콘필드 박사의 8가지 명상이야말로 고통받는 이들에게 놀라운 선물이 아닐까 한다.

오랫동안 명상 수행을 하면서 수많은 사람들에게 명상 지도를 해온 잭 콘필드 박사는 삶에서 겪는 시련의 순간에 직접적인 도움이 될 명상의 필요성을 절감하고 이 책을 집필하였다. 명상이 삶에서 도피하는 수단이 아니라, 삶의 현장에서 바로 직접적인 도움이 되기를 원한 것이다. “우리 모두의 내면에는 내가 ‘아는 마음’이라 부르는 확실성의 빛이 있는데, 이 지혜를 일깨우게 되면 은혜와 사랑으로 슬픔과 고통을 이겨내는 길을 찾을 수 있다.”라고 잭 콘필드는 분명히 말하고 있다.

이 책에 소개된 8가지 명상법, ‘대지는 나의 목격자’, ‘연민 나누기’, ‘시련 속의 붓다’, ‘용서의 실천’, ‘치유의 사원’, ‘아픈 마음의 선(禪)’, ‘평온과 평화’, ‘최선의 의지’는 시련에 처한 사람들을 돕기 위해 오랜 명상의 경험을 녹여낸 것이다. 이 8가지 명상법은 긍정적인 사고를 무조건 강조하거나, 즉각적으로 효력이 있다고 주장하거나 단순한 자구책을 나열하는 것이 아니다. 우리가 삶을 충분히 경험하면서 우리 내면의 지혜에 다가가기 위한 ‘영적인 수행’으로써 매우 강력한 도구이다. 이 책에 담긴 가르침을 충실히 따르면서 규칙적으로 명상 수행을 하면, 당신이 지금 겪고 있는 어려움은 삶의 여정을 안내하는 빛으로 바뀌게 될 것이다. 192면, 명상CD 1매. 값 13,000원

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*지은이 잭 콘필드는?

임상심리학자이자 저술가이며, 위빠사나 명상을 서양에 소개한 선구자이며 저명한 명상 스승 가운데 한 사람이다. 다트머스 대학에서 아시아학을 전공한 후, 태국, 미얀마, 인도 등지에서 수행하였다. 그는 1975년 매사추세츠 바르에 통찰명상 모임(Insight Meditation Society)을 공동 설립하였고, 그후 캘리포니아 우드에이커에 스피릿록 명상센터(Spirit Rock Meditation Center)를 설립하였다.

저서로 <처음 만나는 명상 레슨>, <붓다의 가르침>, <마음의 숲을 거닐다>, <깨달음 이후 빨랫감> 등이 있다. 삶에 대한 놀라운 통찰과 깊은 명상 체험이 담긴 그의 책들은 20개 언어로 번역되어 백만 부 이상 판매되었다. 현재 그는 캘리포니아의 스피릿록 명상센터에서 가족과 함께 살면서 명상 지도와 저술활동을 계속하고 있다.

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*옮긴이 정준영 교수는?

스리랑카 국립 켈라니아대학교에서 위빠사나 수행을 주제로 철학박사 학위를 받았고, 경전연구소 상임연구원을 역임하였다. 현재 서울불교대학원대학교 불교학과 명상학 전공 교수로 재직하고 있으며, 스리랑카 불교학자연합 연구위원으로 있다. 미얀마의 마하시, 순룬, 쉐우민 명상센터, 스리랑카의 칸두보다, 니싸라나와나야, 나우야나, 그리고 태국과 캐나다 등에서 수행했다. 저서로는 <위빠사나>, <다른 사람 다른 명상>, <욕망, 삶의 동력인가 괴로움의 뿌리인가>, <나, 버릴 것인가 찾을 것인가> 등이 있고, 논문으로는 ‘사마타와 위빠사나의 의미와 쓰임에 대한 일고찰’, ‘상수멸정의 성취에 관한 일고찰’, ‘인간성향에 따른 수행방법 연구’ 등이 있다.