우리가 만들어 가야 할 한국 사회와 한국불교

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오늘날 한국 사회는 극단적인 양극화, 기후위기, 인구감소, 정치 양극화, 청년의 미래 불안, 디지털 전환 등 총체적인 위기 상황을 맞이하고 있다. 특히 2024년 비상계엄으로 인해 한국사회는 심각한 정치적 분열과 사회적 혼란을 겪고 있고, 이에 대한 국민 통합과 사회 치유의 과제와 더불어 내란세력 척결과 사회대개혁이라는 과제도 우리 앞에 놓여 있다. 이러한 복합 위기의 시대는 사회 각 분야에 근본적인 전환과 공동체 재구성을 요구하고 있다. 

한국불교 역시 1994년 조계종 개혁 이후 30년이 지났으나, 구조적 변화는 여전히 미흡하고, 시대적 요구와 위기에 대한 대응이 부족하다는 지적을 받고 있다. 공동체의 붕괴와 각자도생의 문화 확산, 사찰 운영의 물신화, 수직적 위계구조와 권위주의, 젊은 세대와의 단절, 그리고 사회 문제에 대한 소극적 태도 등은 한국불교의 위상과 신뢰를 약화시켰다. 한국 사회는 한국불교에 사회적 책임과 공공성에 기반한 새로운 실천적 역할을 요구하고 있다.  

이러한 현실 속에서 “한국사회 대전환을 위한 범불교시국회의”는 대선 이후 한국사회의 치유와 통합, 그리고 한국불교의 근본적 성찰과 변화 방향을 모색하고, 종교와 사회가 함께 미래를 설계하는 공론의 장을 마련하기 위해 10차에 걸쳐 연속 토론회를 계획하고, 9월 15일(월) 저녁 6시부터 9시까지 불교환경연대 교육장에서 1차토론회를 개최한다. 

이 연속 토론회는 ‘새로운 불교’의 길을 모색하는 시민적 종교운동의 출발점이자, 종단과 사찰, 재가자, 시민사회가 함께 만들어가는 공적 담론의 장이 될 것이며, 그 첫 문을 여는 제1차 토론회를 “한국사회 대개혁의 방향과 한국불교의 성찰과 과제”를 주제로 다음과 같이 개최한다.