“윤석열 정부의 종교 편향적 행보에 대해 경고한다.”

 윤석열 정부가 기독교 편향적 행보를 거듭하고 있다. 나날이 짙어지고 있는 정부의 종교 편향에 대해 대한불교조계종 전국 교구본사 주지들은 깊은 우려와 함께 경고의 목소리를 전하고자 한다. 

 우리 대한불교조계종의 사부대중은 윤석열 정부가 출범하면서 제시한 문화유산 분야 공약 내용과 국민통합의 약속에 대해 깊은 신뢰를 보내며 진정한 성공을 함께 기원하였다. 그러나 윤석열 정부 출범 1년 6개월여가 지난 오늘 불교계에는 진한 실망만이 가득하다. 대통령 스스로가 공약한 “전통사찰 관련 정책”은 법안 개정은 물론 예산 반영조차 미진한 상황이다. “문화재청 내 전담 조직 신설”, “사찰림 보존” 등의 공약은 아예 진행 사항이 없다. 나아가 “공무원 종교 편향 처벌 강화”는 잇단 종교 편향 행보로 인해 오히려 퇴보하고 말았다. 

 대통령이 직접 개신교 주최 국가조찬기도회에서 “헌법정신은 성경에서 나왔다”고 발언한데 이어 대통령실의 참모진과 내각의 장∙차관, 심지어 군 장성들까지 불자들을 배제한 역대 최악의 종교 편향 인사가 진행되고 있다. 최초의 종교편향 대통령 이승만을 국부로 만들려 하고 “수도 서울을 하나님께 봉헌”하며 “우리나라 주요 도시를 성시화”하려고 했던 이명박 정부 시절 뉴라이트 인사들을 다시 중용하고 있다. 이러한 현 정부의 심각한 종교 편향 행보에 대해 많은 불교계 사부대중은 깊은 우려를 가지고 있다. 이에 조계종 총무원 집행부 역시 엄중하게 대응해 나갈 것을 촉구한다. 

 대한불교조계종 전국 교구본사 주지들은 윤석열 정부의 깊은 성찰과 책임있는 행동 변화를 촉구한다. 더 이상 통합을 외치면서 편향으로 나아가서는 안될 것이다. 종교 문제로 국정 운영에 동력을 상실하지 말고 진정한 통합으로 나아가 주길 진심으로 권선한다. 정부는 다시 초심으로 돌아가 종교간 화합과 전통문화 보전, 그리고 진정한 국민통합을 위해 각고의 노력을 다해야 할 것이다. 이러한 경고에도 불구하고 종교 편향 행보가 지속될 경우 범불교적 대응에 직면하게 될 것임을 강력히 천명한다.

불기2567(2023)년 11월 14일

대한불교조계종 전국 교구본사 주지 일동