총무원장 지관스님의 검문사태에 대한 중앙신도회의 입장

-도대체 이 정부는 기본적인 상식과 규범, 예의조차 없는 것인가-

지난 7월 29일 대한불교조계종 총무원장 스님이 탑승한 차량을 경찰 4명이 집단으로 검문 검색하는 초유의 사건이 발생하였다. 우리를 더욱 분노케 하는 일은 수행하던 스님이 총무원장 스님 차량이라고 안내하고 원장스님이 얼굴을 비추어 확인까지 하였음에도 경찰은 ‘총무원장 차량이니 더욱 철저히 검문 하여야겠다’며 신분증은 물론 차량 트렁크까지 수색하였다니, 어찌 이럴 수 있단 말인가. 사태가 이 지경에 이르렀는데 불구하고 정부당국은 무성의한 해명으로 일관하거나 얼마 지나면 불교계가 잠잠해 질것이라며 사태의 본질을 왜곡하고 있다. 이것도 모자라 오히려 보수단체를 앞세워 검문검색이 정당하다는 등 망동을 하면서 한국불교총본산인 조계사를 규탄한다고 하니 정말 천하가 통곡할 일이다.

우리는 이명박 정부 출범이후 빈발하고 있는 종교편향사건이 그들의 주장대로 ‘실무자의 단순 실수’거나 ‘관례’에 따른 것, ‘우연한 결과’ 등으로 호도하여 온 것에 대하여 근본적인 대책을 일관되게 주장하였고 추진하여왔다.

작금 벌어진 사태를 통하여 이명박 정부가 말로는 사과와 종교편향 근절을 말하지만 속내가 그렇지 않다는 것을 만천하에 드러낸 것이다. 어떻게 직업 경찰이 상부의 지시에 의하지 않고 자의적으로 검문검색을 할 수 있단 말인가. 경찰은 의전수칙이나 업무지침도 없이 무장경찰을 마구 거리로 내보낸단 말인가. 지난 신군부세력이 저지른 법난이후 처음으로 벌어진 이번사태를 정부 당국은 궁색한 변명으로 일관할 것이 아니라 이번 사태를 책임지고 경찰청장 어청수와 서울경찰청장 김석기 등 사태와 관련 있는 자들을 즉각 파면하고 촛불수배자에 대한 무리한 검거행위를 중단하여야 할 것이다.

불교는 1700여년을 민족의 고난을 함께 극복하면서 오늘에 이르렀다. 이러한 불교계가 이명박 정부 들어서면서 편향과 폄하, 왜곡을 겪으면서도 정부가 바른 역할을 기대하여 온 것이 사실이다. 그러나 이번 사건을 통하여 우리는 인내심에 한계를 느끼고 있다. 이러한 최소한의 요구가 실행되지 않는다면 불교도대회를 비롯하여 동원가능한 모든 수단을 통하여 우리의 요구를 관철하여 갈 것이다.

불기2552(2008)년 8월 4일

대한불교조계종 중앙신도회