부처님이 설한 진리의 바다 

                                                          정찬주(소설가)

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삽화 정윤경 

마중물 생각

때마침 밀물 때여서 바다는 염염했다. 

갈매기 무리가 바닷물에 앉아 너울너울 움직였다. 

문득 해납백천(海納百川)이란 말이 떠올랐다. 

‘바다는 모든 물을 받아들인다.’는 뜻이다. 

모든 것들을 바다처럼 받아들이는 그런 날들이기를 소망해 본다.

부처님의 말씀과 침묵

부처님께서 사밧티의 녹야원에서 

오백 명의 비구들과 같이 계실 때였다. 

그때 부처님께서는 바다를 좋아한다는 젊은이를 만나 물으셨다.

“바다 속에는 무슨 신기한 것이 있기에 너희들은 바다를 그렇게 좋아하느냐?”

젊은이는 대답했다.

“바다 속에는 여덟 가지 처음 보는 것이 있습니다. 

첫째, 큰 바다는 매우 깊고 넓습니다. 

둘째, 바다에는 신비로운 덕이 있는데 네 개의 큰 강이 

각각 오백의 작은 강과 합쳐서 바다로 들어가면 

그것들은 본래의 이름을 잃어버립니다. 

셋째, 바다는 모두 똑같은 한 맛(一味)입니다. 

넷째, 드나드는 조수가 때를 어기지 않습니다. 

다섯째, 여러 중생들이 그 속에서 삽니다. 

여섯째, 바다는 어떤 것을 받아들이더라도 좁아지지 않습니다. 

일곱째, 바다에는 진주와 같은 여러 진귀한 보석이 있습니다. 

여덟째, 바다에는 금모래와 네 가지 보배인 수미산이 있습니다. 

여래의 법에는 어떤 것이 있기에 비구들이 그 안에서 즐깁니까?”

“내게는 여덟 가지 법이 있어 수행자들이 그 안에서 즐기고 있다. 

첫째, 내 법 안에는 계율이 갖추어져 있어 방일한 행이 없다. 

그것은 저 바다처럼 매우 깊고 넓다. 

둘째, 세상에는 네 가지 계급이 있지만 

내 법 안에는 마치 네 개의 강이 바다에 들어가면 한맛이 되듯이 

도를 배우게 되면 그들은 이전의 이름이 없어지는 것과 같다. 

셋째, 정해진 계율에 따라 차례를 어기지 않는다. 

넷째, 내 법은 결국 똑같은 한맛이니 팔정도八正道가 그것이다. 

다섯째, 내 법은 갖가지 미묘한 법으로 가득 차 있다. 

바다에 여러 중생들이 사는 것처럼 

수행자들은 그것을 보고 그 안에서 즐긴다. 

여섯째, 바다에 온갖 보배가 있듯이 내 법에도 온갖 보배가 있다. 

일곱째, 내 법 안에는 온갖 중생들이 집을 떠나 

머리를 깎고 법복을 입고 도를 닦아 열반에 든다. 

그러나 내 법에는 더하고 덜함이 없다. 

바다에 여러 강이 들어와도 더하고 덜함이 없는 것과 같다. 

여덟째, 큰 바다 밑에 금모래가 깔려 있듯이 

내 법에는 헤아릴 수 없는 갖가지 삼매三昧가 있다. 

수행자들은 그것을 알고 즐기는 것이다.”

젊은이는 감탄했다.

“거룩하십니다. 부처님, 여래의 법 가운데 처음 보는 법들은 

바다의 그것보다 백 배 천 배 뛰어나서 견줄 수가 없습니다. 

그것은 바로 성인의 여덟 가지 길입니다.”

부처님께서는 그를 위해 차례로 법을 말씀하셨다. 

보시와 계율과 천상에 나는 법을 가르치셨고, 

탐욕은 더럽고 번뇌는 큰 재앙이므로 

그것을 벗어나는 것이 가장 훌륭하다고 가르치셨다. 

그리고 그의 마음이 열리고 의심이 풀린 것을 보시고 

괴로움(苦)과 그 원인(集)과 없앰(滅)과 없애는 길(道) 등의 

네 가지 진리를 말씀하셨다.

― 『증일아함增一阿含 팔난품八難品』

 갈무리 생각

 믿음이 가지 않거든 오직 저 추녀 끝의 낙숫물을 보라. 

 방울방울 떨어지지만 조금도 어긋남이 없다.

 不信但看簷頭水 點點滴滴不差移

 <시경(詩經)>에 나오는 구절이다. 

 이 구절이 마음에 와 닿아 나는 아! 하고 탄성을 지른다. 

 때마침 내 산방 추녀 끝에서 마당으로 똑똑 떨어지는 

 낙숫물이 조금도 제 자리를 벗어나지 않고 있다.

 추녀 밑 마당의 흙이 한 켜 한 켜 파이는 것을 알겠다. 

 그러고 보니 눈앞의 사물과 현상을 허투루 흘려보지 않고 

 진리를 깨닫는 이들이 부처님 같은 성인이라는 생각이 든다.