진정한 종교적 믿음은 종교적 교설의 진리성 여부에 관심을 갖고 그것을 먼저 확인하는데 있다.

크게보기

 제 2 부

 
불교, 어떻게 믿을 것인가

 
1. 종교 선택의 어려움.

 
‘불교’ 어떻게 믿을 것인가’라는 주제는 불교 신앙을 어떻게 할 것인가라는 믿음의 방법을 묻고 있는 말이지만, 불교를 어떻게 믿을 수 있겠느냐는  불신의 뉘앙스가 먼저 풍기는 것은 아니러니컬하다.

 
그러나 인간이 마음을 상실하고 살 수가 있을까? 오늘 힘들여 일하는 것은 내일을 믿기 때문이고, 오늘 힘들여 가르치는 것은 다음 세대를 기대하기 때문이다. 내일을 차치하고라도, 지금 이 시점에 우리가 존재하고 있다는 것부터가 무엇인가를 믿고 그것에 의지하고 있음을 뜻한다.

따라서 믿음은 인간 존재를 가능케 하는 정신적 바탕이라고 할 수 있다. 진정한 믿음이란 허망하지 않은 영원한 것이어야 한다. 따라서 그 대상은 거짓이 아니라 진실이어야 하고, 일시적인 것이 아니라 영원한 것이어야 하고, 부분적인 것이 아니라 보편적인 것이어야 한다.

이러한 믿음의 대상을 우리 주변에서 찾는다면 그것은 종교라고 해야 할 것이다. 인류가 발생시킨 여러 가지 문화 현상 중에서 영원한 진리와 진정한 가치를체계적으로 제시하고 있는 것은 그래도 종교이기 때문이다.
 

그러나 오늘날 우리 사회의 종교 현황은 어떤가? 불교를 비롯해서 기독교 유교  도교 무속등과 같은 여러 가지 종교 관념이 난립해 있다. 불교에서는 세계를 인간의 마음이 만들었다고 하고, 기독교에서는 하느님의 창조라고 하고, 유교에서는 음양의 원리에 의한 것이라 한다.

영원하고 궁극적인 진리는 하나여야 할 것인데, 왜 이렇게 각 종교의 주장은 서로 내용이 엇갈리는 것일까? 종교를 믿음의 대상으로 삼고자 할 때, 우리에게는 다시 이런 문제가 대두되는 것이다.

이럴 경우 이에 대해 우리가 취할 수 있는 길은 두 가지라고 할 수 있다. 하나는 어느 종교이든 하나를 골라 덮어놓고 믿는 길이고, 다른 하나는 각 종교의 교설에 관심을 갖고 그것이 과연 진리인가 아닌가를 먼저 문제로 삼아보는 경우이다. 

이런 두 가지 방향에서 어떤 쪽을 택할 것인가는 각자의 자유이겠지만, 전자는 결코 종교적 자세라고 볼 수가 없다. 왜 그러냐면 종교는 항상 영원한 진리와 진정한 가치를 추구하는 것이기 때문이다.

그리고 아무 종교나 하나 골라 덮어놓고 따른다는 그러한 마음은, 그것이 바라는 세속적인 물질적 효과가 나타나지 않을 때에는 언제라도 딴 곳으로 눈을 돌린다. 따라서 진정한 종교적 믿은은 무엇보다도 먼저 종교적 교설의 진리성 여부에 관심을 갖고 그것을 먼저 확인코자 하는 데에 있다고 말할 수 있다. 종교적 믿음의 선행 조건을 이렇게 생각할 때, 우리에게는 이제 판단의 어려움이 따르게 된다.

그것은 아직 믿음의 단계에도 들어가지 못한 사람이 어떻게 그 종교에서 설하는 교설의 내용이 진리인지 아닌지를 헤아릴 수 있겠느냐는 것이다. 기독교에서는 인간은 신을 인식할 수 없다고 하고, 불교에서도 참다운 진리는 오직 부처와 부처만이 주고 받을 수 있을 뿐이라고 한다.

따라서 믿어 보기도 전에 교설의 내용이 진리인지 아닌지를 알고자 하는 것부터가 잘못이요, 오만이라고 해야 할지 모른다. 그러나 범속한 인간의 지적 능력이 아무리 불완전한 것이라고 해도, 선 ․ 악이나 진위(眞僞)와 같은 것을 전적으로 식별할 수 없을 만큼 그렇게 불완전한 것은 아니다.

기독교와 같은 종교에서도 인간은 신을 완전하게는 알 수 없지만, 신이 스스로 그 자신을 인간에게 계시(啓示)함으로써 인간은 신에 대한 부분적인 지식을 얻을 수가 있다고 한다..종교를 선택할 때는 과연 그것이 믿음직한 진리인가 아닌가를 생각해 볼 필요가 있는것이다.

                               고익진 저           불교의 쳬계적 이해   중에서