크게보기

천안삼태리마애입불상. 고려 12∼13세기. 높이 7미터. 보물 제407호. 천안시 풍세면 삼태리 소재

천안과 아산시의 경계를 이룬 태학산 북쪽 중턱 용문골에 마애불이 있다. 이곳에는 큰 학의 뛰어난 영험 때문인지 마애불의 위력 때문인지, 종단이 다른 조계종 법왕사와 태고종 태화사가 나란히 들어서 있다. 최근 법왕사 암반의 지하 금강굴에는 새로운 마애불들을 조각하기도 했다.

두 사찰의 오른쪽 언덕 위, 울창한 송림에 우뚝 솟은 바위를 꽉 채워 새겨진 마애불이 있다. 동남향으로 태학산 정상을 향한 마애불은 주변 산세의 품에 안긴 형국이다. 마애불 뒤로 올라가면 천안 시가지가 훤히 내려다보인다. 약간 배부른 듯한 암벽에 저부조로 새긴 마애불은 7미터 높이의 규모에 어울리게 광대뼈가 도드라져 보이고 중후한 표정이다.

크게보기

좁은 이마에 두툼한 눈, 작고 부드러운 입술과 볼이 늘어진 커다란 귀에도 부피감이 살아있어, 따뜻한 오전 빛을 받을 때의 상호 표정은 눈부시다. 이런 인상은 역시 우리 얼굴의 특징을 잘 살려낸 것이다. 양손을 가슴 앞으로 모아 오른손은 펴고 왼손은 손가락을 구부렸는데, 설법인인 듯하다. 커다란 체구는 양어깨에 걸친 법의의 옷주름으로 덮여 있다.

상체의 옷 주름은 얼굴과 어깨에 맞추어 볼륨을 살린 데 비하여, 하체와 양쪽 소맷자락은 음각선으로 간소하게 처리했다. 상하가 다른 음양각 선묘의 혼용은 역시 고려 마애불의 수법이다.