불교평론이 불교학 진흥을 위해 매년 간행되는 우수학술도서를 대상으로 수여하는 ‘2013년 불교평론 학술상’ 수상자로 최근 <규봉종밀과 법성교학>을 펴낸 연세대 신규탁 교수(철학과)가 선정됐다.

불교평론 편집위원회(위원장 허우성 경희대 교수)는 2012년1월부터 2013년 9월까지 간행된, 전문가의 추천을 받은 저술 가운데, 신규탁 교수를 선정했다고 밝혔다.

불교사상을 현대적으로 해석한 저술을 비롯해 ▲불교사상의 사회적 실천을 고취한 저술 ▲해당분야의 연구를 선도한 저술 ▲새로운 연구영역을 개척한 저술 ▲주요문헌의 치밀한 번역과 주석을 시도한 저술 등 10여종을 대상으로 심사한 끝에 위와 같이 결정했다.

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2013년 불교평론학술상 수상자로 선정된 연세대 신규탁 교수

심사위원회는 “신규탁 교수는 중국 불교사에서 ‘법성’ 개념을 발굴하여 재해석하고, 나아가 그것으로 중국 화엄사상･선불교･정토사상을 비판적으로 새롭게 구성하고 있으며, 이를 통해 인간의 다양한 사유 활동을 현재적 시점에서 정리해내고 있다”고 평가했다.

수상자 신규탁 교수는 수상소감을 통해 “아직 미 정리된 부분이 남아 있는 나의 ‘법성철학’을 이번 저술을 통해 공개했고 이 개념을 중심으로 한 내용을 책으로 묶은 것인데, 이 책으로 인해 불교평론에서 상을 주시니 참으로 고맙기 그지없다”며 “‘법성’ 개념을 중심으로 한 철학적 논의를 더욱 탁마하여, 불교학은 물론 철학의 다양한 문제를 해석하고 확장해가는 것으로, 은혜로운 여러분께 조금이나마 보답하려 한다”고 말했다.

불교평론학술상의 상금은 5백만원이며 시상식은 12월 19일에 가질 예정이다.

2013년 ‘올해의 학술상’ 심사평:
규봉종밀과 법성교학(신규탁 저)

<심사평> 불교평론은 2013년 학술상을 새롭게 제정하여 저서와 역서를 공모했는데, 6종의 저서와 2종의 역서가 최종 심사 대상으로 올라왔다. 그 중에서 본 심사위원회는 열띤 토론 끝에 신규탁 교수의 <규봉 종밀과 법성교학>을 수상작으로 결정했다. 이 저서는 착실한 주를 단 역서와 끝까지 경합을 벌였지만, 역서보다 저서 부문의 우위를 주장하는 심사자들이 다수였기에 최종 선정되었다. 본 심사위원회는 진심으로 축하를 드린다.

<규봉 종밀과 법성교학>은 저자가 그간의 연구 성과를 총 정리하여 단행본으로 출간한 것이다. 저자는 중국 불교사에서 ‘법성’이라는 개념을 발굴하여, 현재적 적용에까지 그 원리를 확장시키고 있다. 저자가 말하는 ‘법성’이란, 인간이나 세계 현상 속에 본질적으로 갖추어져 있는 ‘완전한 작용’이다. 이 작용은 생명체의 순수한 인식 능력은 물론 윤리적 판단과 행위까지도 포함하고 있다. 뿐만 아니라 사태의 시시비비를 가리고 판단할 수 있는 인식능력까지도 포함하고 있다고 한다.

저자는 중국 불교사에서 ‘법성’ 개념을 발굴하여 재해석하고, 나아가 그것으로 중국 화엄사상･선불교･정토사상을 비판적으로 새롭게 구성한다. 그리하여 인간의 다양한 사유 활동을 현재적 시점에서 정리해내고 있다. 이 과정에서 그가 기본으로 삼은 것은 당나라의 화엄학승이자 동시에 선종사 연구자인 규봉 종밀의 철학이다.

이 책의 본론은 모두 4부(部)로 구성되었다. ‘머리말’에서는 중국 불교를 연구하는 필자의 학문적 시각을 드러내었다. 그러기 위해서 기존의 한국･중국･일본 등지에서의 연구 상황을 검토했다. 이 과정에서 저자는 연구에 필요한 ‘중국’이라는 새로운 시좌(視座)의 필요성을 강조했다.

4부로 구성된 본론 중, 제1부에서는 인도에서 들어온 외래 사상이 중국의 고유 사상과 갈등하고 섞이는 양상을 다루고 있다. 유･불･도 3교의 각축을 시작으로 불교가 어떻게 중국 땅에 정착하는지를 독자들에게 확인시켜 준다. 이 과정에서 불경의 번역과 해석, 그리고 목록의 제작과 대장경의 제작 등을 통해 중국적인 불교의 시작을 밝혀낸다. 제2부에서는 규봉 종밀의 교학 사상을 네 방면에서 검토했다. 첫째는 인간의 본질을 중심으로 한 교학 이론의 측면에서, 둘째는 선종관의 측면에서, 셋째는 수행 이론의 측면에서, 넷째는 의례의 양상 등을 각각 검토했다. 저자는 제3부에서 자신이 구축한 ‘법성교학’의 제 양상을 다양한 측면에서 논증과 분석을 시도했다. 그리하여 종밀 교학과 법성교학의 접점을 찾았고 그것이 화엄교학과 연결되는 양상 등을 상술하고 있다. 이 대목이 이 책의 핵심이라고 할 수 있다. 제4부에서는 ‘법성교학’ 다양한 불교 현실에 적용하고 있다. ‘법성교학’을 잣대로 삼아 선과 정토 및 계율 등을 재해석하고 있다.

저자에게 법성은 인간이나 세계 현상 속에 본질적으로 갖추어져 있는 ‘완전한 작용’이다. 법성의 작용에는 생명체의 순수한 인식 능력, 사태의 시시비비를 가리고 판단할 수 있는 인식능력은 물론 윤리적 판단과 행위까지도 포함되어 있다고 한다. 우리의 말로 바꾸면, 법성에는 사실판단과 윤리적 판단의 능력이 있다는 것이다. 저자는 ‘맺음말’에서 법성교학을 바탕으로 한국의 현실 속에서 새로운 신행 생활을 대안으로 제시하기도 했다.

불교평론은 1999년 11월 창간이래 독자들에게 약속해온 것이 있다. 불교사상을 현대적으로 해석하고 역사 정치 사회현상을 분석하고 조명하는 역할을 다하겠다고. 우리는 이런 약속을 상기하면서, 법성의 능력을 확대한 사람이면 누구든 현대, 역사 정치 사회 현상을 폭넓게 이해하고, 더 나아가서 새로운 문명의 길을 제시할 수 있기를 기대해 본다. 그리고 법성교학이 제시하고 있는 신행 생활을 충실히 따르는 사람들은 개인 구원의 차원을 넘어가서, 지구의 삶을 지속시키는 데도 적극적으로 기여할 수 있기를 희망한다. 이런 기대와 희망은 불교평론의 독자들에게도 낯선 것은 아니리라. 본 심사위원회는 다시 한 번 수상자인 신규탁 교수에게 축하와 격려의 말씀을 전하면서 무궁한 학적인 성취가 있기를 바란다. 불교평론 심사위원회, 2013년 10월 24일

신규탁 교수 수상소감

그간의 나의 불교 연구를 돌아보면, 그것은 조선 후기 이래 정착된 소위 ‘강원’의 교과과정에서 나오는 경론이나 어록을 탐구하는 것이었다. 예를 들면 󰡔화엄경󰡕, 󰡔원각경󰡕, 󰡔능엄경󰡕, 󰡔금강경󰡕, 󰡔대승기신론󰡕, 󰡔선문염송󰡕, 󰡔경덕전등록󰡕, 󰡔도서󰡕, 󰡔절요󰡕, 󰡔선요󰡕, 󰡔서장󰡕 등이 그것이다. 한자로 기록된 원문과, 그 원문에 대한 여러 화엄 종사님들의 주석서를 탐구해왔다.

나의 불경 독서와 연구가 이런 텍스트 주변을 맴돌게 된 것은, 봉선사의 월운 강백을 만난 것이 결정적 인연이다. 그 때가 1978년도의 일이다. 당시 봉선사에는 공식 ‘강원’이 종단적으로 설치되어있지는 않았지만, 훌륭하신 강사 스님이 계신 인연으로 사중의 대중들이 강을 청해 듣고는 했다. 이렇게 강이 열리면, 승속을 막론하고 모두 청강을 할 수 있었다. 승속이 함께 청강하는 전통은 운허 큰스님 때부터였으니, 그 역사가 꽤나 길다.

잘 알려진 대로, 이상에 거론한 여러 불경들은 대부분이 화엄종사, 그중에서도 당나라 말엽 규봉 종밀 선사의 주석서가 근간을 이룬다. 거기에다가 송나라시대의 장수 자선 좌주나 진수 정원 법사의 주석이 첨가된다.

경을 주로 읽다보니, 선 문헌에 대한 강의는 거의 듣지 못했다. 󰡔전등여적󰡕이라고 해서 운허 큰스님께서 󰡔경덕전등록󰡕을 요약해 놓으신 강의 노트를 배우 적은 있었다. 본격적으로 선 문헌을 읽게 된 것은 순전히 해인사 백련암의 원택 스님 덕분이었다. 󰡔선림고경총서󰡕를 윤문할 수 있는 기회를 원택 스님께서 주셨기 때문에, 그 때부터 선 문헌을 집중적으로 읽게 되었다.

그러고 보면 나의 불교 연구에 은혜로운 스승 두 분을 꼽으라면 월운 스님과 원택 스님이시다. 월운 강백을 통해서는 화엄교학을, 원택 선사를 통해서는 선 문헌을, 각각 읽을 수 있는 기회를 얻게 된 셈이다. 이렇게 화엄과 선 관계의 문헌을 읽는 과정에서, 두 문헌들 사이의 묘한 ‘동질감’을 느낄 수 있었다. 그것을 한 마디로 요약하면, 무상하고 다양한 연기 현상들이 ‘한마음’ 위에서 펼쳐진다는 것이다. 여기에서 비록 ‘한 마음’이라고 한글로 표기했지만, 그 말에 상응하는 한자 용어는 매우 다양하다. 그것을 나열해 보면, ‘본각진심’, ‘원각묘심’, ‘자성청정원명체’, ‘묘명각심’, ‘진여’, ‘본지풍광’, ‘본래 면목’ 등등을 들 수 있을 것이다.

그런데 묘하게도 ‘한 마음’은 불생불멸하면서 그 속에 무한한 덕성과 지혜의 작용이 있다는 것이다. 불교를 신앙하고 연구하는 분들은 다 아시듯이, 제행이 무상하고 제법이 무아라고 배우고 또 가르치고 있다. 모든 것이 무상하고, 무아이고, 공이고, 연기라고 하는데, 내가 본 책들에서는 공하지도 않고 무상하지도 않은 ‘한 마음’이 상주불변하게 작용하고 있다고 한다. 일변 모순처럼 보이는 이 문제가, 나의 불교학 연구 시절부터 이제 까지 따라 다니고 있다. 이 문제를 어떻게 하든 해결해 보려는 마음에서 집필한 것이 󰡔규봉 종밀과 법성교학󰡕(올리브그린, 2013)이다. ‘법성’이라는 개념을 발굴하여, 그 개념을 중심으로 불교의 다양한 이론을 정리하고 평가한 것이다.

‘법성’의 상주불멸을 논증하는 방식은 크게 두 방법을 택했다. 하나는 논리학적인 방법이고, 다른 하나는 역사학적인 방법이다. 먼저 논리학적인 방법은 󰡔타르카바샤󰡕에서 많은 영향을 받았다. 한편 역사학적인 방법은 조선 후기에서 현재에 전해지는 염불 가사에서 따왔다. 염불과 그 가사에 관한 연구는 봉선사 인묵 어장 스님과 태고종의 능해 스님께 영향 받은 게 많았다. 이번 기회에 이렇게 인연되어주신 여러 스승님들께 참으로 고마움을 전해 올린다.

󰡔규봉 종밀과 법성교학󰡕을 탈고한 것은 금년 여름 방학이 시작될 무렵이었다. 이 책을 탈고한 뒤 여름 방학부터 지금껏 고민하고 있는 것은 향후의 연구 주제였다. 청량 징관의 화엄사상을 정리하는 것도 나의 몫으로 남아있고, 또 한편으로는 송대의 화엄학승들(자선 좌주와 정원 법사)를 연구하는 것도 나의 몫이라고 생각하고 있다. 지금의 심정으로는 송대로 내려가는 쪽으로 기울고 있다. 청량 국사에 대한 연구는 좀 더 나이가 든 다음에 하려고 한다.

아직 미 정리된 부분이 남아 있는 나의 ‘법성철학’을 공개했고 이 개념을 중심으로 한 내용을 책으로 묶은 것인데, 이 책으로 인해 불교평론에서 상을 주시니 참으로 고맙기 그지없다. ‘법성’ 개념을 중심으로 한 철학적 논의를 더욱 탁마하여, 불교학은 물론 철학의 다양한 문제를 해석하고 확장해가는 것으로, 은혜로운 여러분께 조금이나마 보답하려 한다.

감사합니다.

수상자 신규탁 교수 약력

1959년 경기도 이천에서 태어나 연세대학교 철학과를 거쳐 일본 동경대학 중국철학과에서 중국철학, 그 중에서도 화엄사상과 선사상을 연구하여 문학박사 학위를 받았다. 1978년 이래 봉선사 월운 강백과의 인연으로 화엄교학 연구에 뜻을 두어 오늘에 이르고 있다.
1994년 모교 연세대학 철학과 교수로 부임하여 중국철학사, 화엄교학, 선불교 등을 주로 강의하고 있으며, 신행 활동으로는 관악산 성주암에서 약 12동안 신도들을 위한 경전 강의를 첫째 셋째 일요일에 맡아하고 있다.
학회활동으로는 선학회와 정토학회의 편집장을 맞고 있으면서, 한국동양철학회, 동아시아불교문화학회, 정토학회, 불교학연구회 등의 부회장 직을 맡고 있다. 사회활동으로는 (사)한중일교육문화교류협회의 이사장 직을 수행한 바 있다.
저서와 역서로는 <선학사전>, <벽암록>, <선사들이 가려는 세상(증보판)>, <선과 문학>, <화엄과 선>, <때 묻은 옷을 걸치며>, <선문수경>, <한국근현대 불교사상 탐구>, <원각경-현담> 등이 있다.