“도대체 왜 그날의 약속이 실현되지 않는 것입니까? 화쟁과 회통의 활로를 열기 위한 기적의 약속을 지키고 실현하는 길만이 오늘 우리가 갈 최선의 길임을 확신합니다.”

조계종 화쟁위원장 도법 스님이 무산된 ‘15인 추천위원회’ 재합의를 촉구했다.

도법 스님은 9월 9일 오전 10시 기자간담회를 열어 ‘조계종단을 슬퍼한다- 아직도 늦지 않았습니다. 약속을 실현하는 큰 걸음 내딛길 청합니다’ 제하의 입장문을 발표하고, 제34대 조계종 총무원장 선거를 둘러싼 현안에 대한 생각을 털어놨다.

“수좌 스님 위상 손상…성과 없어 안타까워”

도법 스님은 먼저 “두 마리 토끼를 잡는 대안을 찾고자 했던 모색이 수좌 적명 스님에 의해서 제안됐고, 저는 그분을 도와서 그걸 완성시키려고 심부름을 했다. 그런데 그 본의가 대단히 왜곡되게 전달되면서 수좌 스님의 위상이나 이미지도 많이 손상이 가고, 기대했던 성과나 결과도 제대로 이뤄지지 않은 부분에 대해서 안타까운 마음도 있다”며 15인 추천위원회 합의 결렬에 대한 안타까움을 토로했다.

도법 스님은 8월 21일 수안보, 28일 대구, 30일 태화산, 31일 유성에서의 회동 경과를 설명하며 “기득권은 내려놓되 함께 내려놓고 새로운 길을 열어가 보자며 15인 추천위원회 구성에 합의했고, 9월 3일 10시경 합동으로 기자회견 해서 공식화하자고 이야기 하는 것까지는 멋있게 갔다”고 말했다.

스님은 이 부분에서 “이걸 내가 기획하고 적명 스님을 끌어들였다고 얘기하는데 전혀 그런 게 아니다. 적명 스님께서 제안하고 주선하고 내가 중간에서 도와드렸고, 제도권을 설득할 수 있는 안을 만드는데 많은 이야기를 나눴다”며 자신에게 제기된 일각의 비판에 답답한 심경을 드러냈다.

도법 스님은 합의 이후 내용이 외부에 유출되는 과정에서 논란이 빚어진 것에 대한 소회도 밝혔다. 스님은 “원래는 비공개로 하기로 했는데 기사가 나갔고, 누가 물어오면 대답하는 과정에서 표현상에 이런저런 차이점이 있었는지 논란도 됐다”며 “다함께 기득권을 내려놓고 간다는 것에 다 녹아있지만, 특정인을 배제하는 형태의 표현은 또 다른 오해나 위험성이 생기니까 가급적이면 내용 속에는 담더라도 표현은 안 하는 게 좋겠다고 설명 드렸던 건데, 그게 이유가 돼서 법등 스님 쪽에서 곤란하다는 입장 밝혔다”고 설명했다.

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조계종 자성과쇄신결사본부 본부장 도법스님